Lutein i zeakstatin su dva od najčešće korišćenih karotenoida. Za razliku od beta-karotena, alfa-karotena i i kriptoksantina, ove dve vrste karotenoida ne spadaju u "provitamin A" jedinjenja, pošto se u organizmu ne pretvaraju u retinol - aktivni oblik vitamina A. Iako su ovi karotenoidi sa žutim pigmentom, oni su koncentrisani i u namirnicama druge boje, naročito u listovima zelenog povrća.
Lutein služi kao pigment za upijanje svetlosti i stvara zaštitu protiv štetnih sunčevih zraka i delovanja slobodnih radikala. U organizmu čoveka lutein se nalazi u sočivu i žutoj mrlji retine. Litein i zeaksantin su poznati i kao pigmenti makule. Utvrđeno je da oko 75% ljudi ne unosi dovoljno ova dva pigmenta. Pošto organizam ne može da ih proizvede sam, treba da se unese spolja. Nedostatak luteina je češće primećen kod ljudi sa svetlijim očima i kod pušača.
Neophodna količina luteina
Prema sprovedenim istraživanjima, da bi se smanjio rizik od pojave katarakte i degeneracije žute mrlje (makule), količina luteina, koja dnevno treba da se unese u organizam je minimalno 6 mg. Kod ljudi, koji već imaju oštećenja ili kod onih, koji spadaju u rizične grupe za nastanak sličnih problema, unos luteina treba da bude od 20-40 mg na dan.
Delovanje luteina i zeakstatina
Lutein sa zeakstatinom se apsorbuju oko pet puta bolje od beta-karotena. Oni se vezuju za specijalnu retinalnu belančevinu i raspoređuju se u sočivu i retini. Lutein se raspoređuje po celoj retini, dok se zeakstatin grupiše uglavnom oko žute mrlje.
Prema poslednjim proučavanjima velike količine luteina ne samo što čuvaju od degeneracije žute mrlje, već mogu i da regenerišu već započeti proces. Nivo plazme luteina raste proporcionalno sa primljenom dnevnom dozom. On dostiže najvišu vrednost pri prijemu 20 mg dnevno. Ipak, samo lutein nije dovoljan, zato se on kombinuje sa zeaksantinom.
Funkcije luteina i zeakstatina
- Antioksidantno delovanje - to su jedinjenja, koja pomažu u borbi protiv raka i usporavanju procesa starenja. To su moćni antioksidansi, štite ćelije organizma od takozvanih slobodnih radikala.
- Poboljšanje zdravlja očiju - oči su skladišta karotenoida, lutein i zeakstatin su koncentrisani u retini i sočivu. Istraživanja pokazuju, da je veća konzumacija luteina i zeakstatina povezana sa smanjenjem rizika od katarakte i staračke degeneracije žute mrlje.
Dugoročno, nedovoljno unošenje luteina i zeakstatina povezan je za povećanjem rizika od hroničnih obolenja, uključujući i bolesti srca i različite vrste raka.
Lutein je osetljiv na procese kuvanja i čuvanja namirnica. Dugo kuvanje zelenog povrća smanjuje sadržaj luteina.
Karotenoidi kao lutein i zeakstatin su materije lako rastvorljive u mastima, i kao takvi iziskuju prisustvo dijetalnih masti za pravilnu absorpciju u digestivnom traktu. Znog nedovoljnog konzumiranja voća i povrća, mnogo mladih ljudi ne dobija dovoljnu količinu luteina i zeakstatina. Sa druge strane pušači i ljudi, koji konzumiraju alkohol takođe mogu da imaju niže nivoe karotenoida u krvi od normalnih vrednosti.
Lekovi za smanjenje holesterola u krvi, kao što su Cholestyramine, Colestipol i Colestid snižavaju nivo luteina i zeakstatina u krvi. Dodatni i margarini obogaćeni biljnim sterolima kao što je Benecol, mogu da smanje apsorbciju karotenoida. Olestra, zamena za masti, koja se dodaje snekovima, takođe može da smanji apsorbciju luteina i zeakstatina.
Lutein i zeakstatin mogu da igraju važnu ulogu u lečenju ili preventivi sledećih obolenja: SIDA, starosna degeneracija žute mrlje, atsma, angina, katarakta, rak grlića materice, cervikalna displazija, srčana obolenja, rak grla, rak pluća, muški i ženski sterilitet, osteoartroza, pneumonija, rak prostate, artritis, rak kože, vaginalna kandidijaza i tako dalje.
Lutein i zeakstatin se većinom zajedno nalaze u dodacima ishrane - suplementima, naročito u onima koji sadrže ekstrakte nevenovog cveta.
Zeleno povrće kao što su kupus, spanać, repa, zelena salata, brokoli, tikvice, grašak i prokelj sa najbolji izvori lutein i zeakstatina.
