Brest (Ulmus) je rod skrivenosemenica iz porodice brestova (Ulmaceae), koji obuhvata listopadne, retko poluzimzelene i zimzelene vrste šumskog drveća. Uključuje između 30 i 40 vrsta drveća rasprostranjenih u divljini na severnoj hemisferi od Sibira do Indonezije i od Meksika do Japana. Različite vrste je teško razlikovati zbog njihove lake hibridizacije i prisustva velikog broja lokalnih varijacija.
Najizraženije lekovito dejstvo ima crveni brest / Ulmus rubra./ Potiče iz istočnih delova Severne Amerike i predstavlja listopadno drvo koje dostiže visinu od 20 metara, sa obimom stabljike u osnovi od 50 cm. Srce drveta je crvenkasto-braon, otuda i samo ime drveta. Listovi su dugački od 10 do 18 centimetara, grube površine. Imaju velike nazubljene ivice, zašiljene na vrhu i zaobljene u osnovi.
Cvetovi drveta se formiraju pre listova, u rano proleće i obično se nalaze u cvastima od 10 do 20 cvetova. Plodovi su karakteristični za brest - krilati, ovalni, u čijem je središtu jedno seme. Pupoljci i grančice crvenog bresta razlikuju se od ostalih vrsta bresta po tome što su obrasle dlačicama, razlika je i u pogledu samog oblika cvetova, koji kod crvenog bresta imaju veoma kratke drške.
U Bugarskoj postoje tri vrste: beli brest / Ulmus laevis /, poljski brest / Ulmus minor / i planinski brest / Ulmus glabra /.
Vrste bresta
Planinski brest je drvo visoko do 40 m, kora mu je tamnosive i uzdužno je ispucala. Mlade grančice su gusto dlakave i debele, pupoljci su do 7-9 mm, tamnosmeđi, prekriveni dlakama boje rđe. Listovi su mu asimetrični u osnovi, sa čvrstim čekinjama. Planinski brest cveta pre listanja. Plod je tamni orah na sredini krila, blago urezan na vrhu. Nalazi se u blizini reka i potoka do 1400 m nadmorske visine.
Poljski brest je listopadno drvo sa dobro razvijenim korenovim sistemom. Na Balkanskom poluostrvu se brest nalazi na područjima do 1000 m nadmorske visine. Brest je vrsta koja voli vlagu i raste uglavnom na plodnijim zemljištima u blizini vodenih tela. Biljka ima debelu stabljiku i dobro razvijenu krunu. Krošnja poljskog bresta je dobro oblikovana i gusta, a drvo dostiže visinu od 35-37 metara.
Drvo ima sivo-braon koru, a grane starije od 1-2 godine su jako ispucale i formirale su pravougaone pločice. Mlađe grane su prekrivene glatkom i tankom korom, koja je ponekad prekrivena belim dlačicama. Listovi poljskog bresta su jednostavni i jajoliki.
Karakteristika listova poljskog bresta je da su asimetrični u odnosu na glavnu žilu lisne ploče. Lisna ploča ima 8-10 pari bočnih žila, a one i njihove grane završavaju se u zupcima na ivici lista.
Poljski brest cveta u rano proleće pre nego što mu se pojave listovi. Cvetovi biljke su dvopolni i sakupljeni su u cvasti. Cvetovi su sastavljeni od spojenog perijanta, koji se sastoji od nekoliko delova. Perijant je tamnocrvene boje. Unutar cveta nalazi se 4-5 prašnika i tučak sa dvodelnom lizalicom.
Plodovi biljke se formiraju nakon cvetanja cveća početkom leta. Plodovi su suvi i šuplji i po obliku podsećaju na orah. Na spoljnoj strani ploda nalaze se formacije koje pomažu da se plod lako nosi vetrom.
Ulmus laevis ili beli brest je vrsta drveća iz porodice brestova i dostiže 40 m visine. Nalazi se u centralnoj i istočnoj Evropi i na Kavkazu. Najčešće raste na nadmorskim visinama ispod 400 m, uglavnom u blizini reka. Kora mu je sivo-braon, sa plitkim uzdužnim pukotinama.
Sastav bresta
Glavni sastojci kore crvenog bresta su polisaharidi. Osnovni polisaharid rastvorljiv u vodi ima linearnu strukturu i sastoji se od naizmenične galakturonske kiseline i ramnoze. Takođe sadrži galaktozu i glukozu. Polisaharidi formiraju karakterističan lepak koji je odgovoran za većinu blagotvornih efekata crvenog bresta. Fitosteroli se nalaze i u kori crvenog bresta - beta-sitosterol, citrostandienol, dolihod, masne kiseline - oleinska i palmitinska; tanini, kalcijum oksalat, holesterol i drugi.
Kora poljskog bresta sadrži tanine, a listovi barijum sulfat.
Uzgajanje bresta
Brestovi su nepretenciozne biljke. Potrebna im je duboka baštenska zemlja. Brest uspešno raste na suncu ili u laganoj senci. Dobro podnosi rezidbu, otporan je na sušu, a mnoge vrste su otporne na hladnoću. Drvo se razmnožava izdancima korena ili semenom. Brzo raste u ranom dobu.
Brestove napadaju mnogi insekti, posebno listojedi (brestov listojed i sl.), kao i opasne gljivične bolesti (holandska bolest bresta, koja periodično izaziva masovno sušenje brestova).
Da biste spasili drvo, isecite i spalite zaražene grane čim ih vidite. Ako je celo drvo zaraženo, moraćete da ga uništite, ali ne ostavljajte mrtvo drvo u šumi ili bašti. Njihov životni vek je 80-120 godina, a ponekad žive i mnogo duže. Brestovi se često koriste u uređenju pejzaža naseljenih mesta.
Sakupljanje i skladištenje bresta
Kao lek koristi se kora mladih grana Ulmus rubra i Ulmus minor. U proleće se ljušti pre nego što počne strujanje soka u drvetu. Sakupljena kora se čisti od slučajnih nečistoća i suši u hladu ili u rerni do 40 stepeni.
Koristi od bresta
Brest deluje protiv dijareje, zatvara i ima hemostatsko dejstvo (zaustavlja krvarenje). Koristi se u lečenju dijareje, krvarenja, gonoreje, krvarenja iz materice itd. Spolja za tampone za upalu bešike (cistitis) i zapaljenje materice (metritis).
Narodna medicina preporučuje čaj - napitak od kore bresta za osip na koži, škrofule, bolove u stomaku i crevima itd. Brest se koristi i za obloge za gnojne rane, suve lišajeve, za obloge protiv čireva i dr. Kora crvenog bresta sadrži lepak - gustu supstancu koja se pretvara u gel kada se pomeša sa vodom. Veruje se da ovaj gel pokriva sluznicu grla, smiruje upale, smanjuje iritaciju sluzokože i štiti od kašlja.
Umirujuće dejstvo lepka čini ga pogodnim sredstvom za lečenje različitih tegoba probavnog sistema. Veruje se da nakon uzimanja biljke formira zaštitni i umirujući sloj na sluzokoži creva i želuca i ublažava čireve, žgaravicu i druge gastrointestinalne smetnje.
Crveni brest stimuliše nervne završetke u sistemu za varenje, što dovodi do pojačanog lučenja sluzi, koja ima zaštitnu funkciju na sluzokoži želuca i creva. Uzimanje crvenog bresta, u obliku čaja ili tinkture, ublažava bolove kod čira na želucu i dvanaestopalačnom crevu.
Biljka takođe pomaže kod gastroezofagealnog refluksa, u kome se kiseli sadržaj želuca vraća u jednjak i može izazvati iritaciju i ulceraciju sluzokože jednjaka. Unošenjem crvenog bresta, stvara se zaštitni sloj na sluzokoži, koji štiti jednjak od štetnog dejstva želučane kiseline.
Crveni brest se takođe koristi spolja u obliku obloga. Koristi se za umirivanje i potpomaganje procesa zarastanja malih rana, malih opekotina, čireva i apscesa, osipa i čireva.
Drvo bresta karakteriše čvrstoća i viskoznost i njime lako se rukuje i obrađuje, koristi se u industriji nameštaja i građevinarstvu.
Mladi izdanci se koriste za ishranu životinja (lišće i kora). Brest ima važnu ulogu u uređenju velikih i malih gradova, kao i u zaštitnim kulturama.
Narodna medicina sa brestom
Čaj od bresta se koristi kod dijareje, upale bešike. Spolja za obloge i za gnojne rane, suve lišajeve, za obloge kod čireva.
Naša narodna medicina nudi sledeći recept za napitak od bresta: 1 kašiku iseckane kore kuvajte 10 minuta u 0, 5 l vode. Proceđena tečnost se uzima po 1 čašu pre jela, 4 puta dnevno.
Da biste pripremili čaj od crvenog bresta, potrebno je da dve kašičice mlevene kore crvenog bresta prelijete sa dve šolje ključale vode i da ostavite da odstoji 3 do 5 minuta. Tečnost se filtrira i pije tri puta dnevno.
Primenjen na koži, crveni brest ublažava bol i svrab. Preporučuje se da se krupno samlevena kora crvenog bresta pomeša sa ključalom vodom i da se posle hlađenja pripremi oblog, koji se stavlja na obolelo mesto. Ali ne treba ga stavljati na otvorene rane.
Štetnost bresta
Postoje dokazi da uzimanje kore crvenog bresta može povećati rizik od prevremenog porođaja i abortusa, tako da biljku treba izbegavati tokom trudnoće i dojenja.
