Stručnjaci tvrde da je sir jedno od najstarijih otkrića čoveka, starije od hleba i vina. On je najverovatnije jedan od razloga za pripitomljavanje ovaca tokom neolita. Njegova istorija je neraskidivo povezana sa istorijom čoveka.
Istorija sira
Drevni pastiri su primetili da se fermentisano i kasnije osušeno mleko lakše prenosi. Ovo označava početak proizvodnje sira.
Prvi podaci o takvoj proizvodnji odnose se na oko 8 hiljada godina pre Hrista, a ovaj proces se pojavio kao prirodan rezultat prirodnih procesa u mleku.
Različiti hranjljivi i ukusni kvaliteti ljudi iz različitih regiona dovode do pojave neverovatne raznolikosti vrsta i sorti sira, a to se nastavilo kroz istoriju čovečanstva, u civilizacijama Bliskog istoka, Egipta, kulturi Mesopotamije i Evropa. Čak i u staroj Grčkoj, Rim pominje sir kao osnovnu hranu.
Odakle je i kako je sir ušao u Evropu, teško je tačno reći, sve je u legendi, ali prema nekim istraživačima proizvodnja sira u Evropu je doneta prvo iz Azije, a posebno iz Kine. Ono što je zaista važno je koji su najstariji dokazi o siru u Evropi.
Priče i legende su osnova evropskog sira kroz vekove. Ako se ne može tačno odrediti kom siru treba dati prvenstvo, onda se mogu navesti kandidati i njihovi osnovi.
Sir u staroj Grčkoj i Rimu
Možda su najstariji sirevi proizvedeni u staroj Grčkoj i Rimu. Homer govori i o kozjem siru, koji su rendali. Iz ostalih preostalih svedočanstava saznajemo da su Grci u antičko doba često služili sir sa medom.
Rimljani su voleli sirove sireve ili pečene sa maslinovim uljem. Veoma važan aspekt je bila so koja se koristi za sušenje sira. Kozji sir je bio veoma cenjen i legionari su ovu hranu često nosili sa sobom u svojim pohodima.
Švajcarski sir Sbrinc
Švajcarci tvrde da je njihov Sbrinc sir najstariji evropski sir, koji je dokumentovan. Veruje se da je Plinije Stariji o tome govorio između 23. i 79. pre nove ere kada je opisao sir Helveta.
Proizvodnja ovog sira je dokumentovana, međutim, 1530. godine, kada se pominje u arhivu Berna. Veruje se da je ovaj veoma tvrdi sir prvobitno proizveden u Lombardiji, odakle je donet u područje grada Brienca, po čemu je proizvod i dobio ime.
Sir benediktinskih monaha
Sir je doživeo pravi procvat tokom krstaških ratova, kada su krstaši koji su se vraćali sa svetih mesta sa sobom donosili recepte za pravljenje sira koje su podelili sa monasima. Manastiri su postali centri za proizvodnju sira i njegovu prodaju među stanovništvom. Monasi su svojim proizvodima, koji su preživeli do danas, dali različita imena - sir Tete de Moin, Erve i mnogi drugi.
Postepeno, sir je počeo da se pravi u velikim oblicima, u kojima je poznat do danas - Ementaler, Grijer, Bofor i drugi.
U dvanaestom veku u Italiji, proizvodnja sira od strane monaha u manastirima se naglo razvija i od tada datiraju čuvena Mocarela, Parmidžano Redžano i drugi.
